他盯着老汉的眼睛，像在等待宣判，连呼吸都屏住了。
仝老汉浑身一震，手中的烟袋"啪"地一声险些落地，在半空中被他险险抓住，像抓住了一条滑不溜手的鱼。
满脸惊骇，浑浊的老眼瞪得溜圆，像看到了鬼魅，眼白都多了一圈："客官……客官如何得知？"
他声音都变了调，带着几分颤抖，像风中的枯叶："这……这可是连本地县衙都不清楚的！小婿从未对外人提及，客官何以知之？"
他身体前倾，像只要扑食的豹子，虽然年迈，威势犹在，连胡须都在抖动。
朱樉沉默不语，目光落在那跳动的炭火上，火光在他瞳孔中摇曳，像两团鬼火。心中却已翻江倒海，波涛汹涌，像有千军万马在奔腾。
果不其然，此张麟正是历史上那位彭城伯张麟，而眼前这位羞恼的少女，便是日后辅佐三代帝王、被誉为"女中尧舜"的诚孝张皇后——仁宗朱高炽之原配，宣宗朱瞻基之母，英宗朱祁镇之祖母。
那"土木堡之变"的祸根，那"夺门之变"的源头，都在这少女的身上延续，都在这方玉璧的流转中注定。
像一条看不见的线，牵着所有人。
他像站在历史的十字路口，看着命运的车轮滚滚而来，却无力阻挡，像只螳臂当车的螳螂。
他心中一阵苦笑，苦涩如这药酒入喉，从舌尖一直苦到心底，连舌头都麻木了。
任凭他如何挣扎，老天爷总有办法将历史的车轮扳回正轨，像顽皮的孩童总爱与大人作对。
这不，儿子的媳妇儿一家，竟阴差阳错救了自己一命，像说书人编的段子。
这是缘，还是劫？
是恩，还是债？
他抬头望向篷外，雨丝如帘，像一道无法跨越的天堑，将他与过去隔绝。
朱樉心中并无抵触，他对张妍儿这个儿媳妇向来满意，史书记其"贤而无妒"，"母仪天下"，是大明一朝难得的贤后，像块无瑕的美玉。
只是想到朱瞻基那个短命的，三十多岁便撒手人寰，还有他那个败家子朱祁镇，一把火烧了大明的国运，便觉胸闷气短。
像有块石头压在胸口，恨铁不成钢，连牙都咬得咯咯响。
他送的这枚玉璧，是福是祸，连他自己也说不清，像掷出了一枚骰子。
或许，这正是命运的嘲弄——他越是想改变，历史便越要将他拉回正轨，像磁石吸引铁屑，无法抗拒。
见朱樉张口结舌，半晌无言，目光呆滞，似喜似悲，面部肌肉微微抽搐，像中风的患者。仝老汉以为他后悔赠玉，又不好讨回，连忙宽慰道，声音里带着几分诚恳，又带着几分试探，像投石问路："客官想必是小婿的故交？
或是……认识小婿家中的什么人？"
他顿了顿，语气加重，像敲响了锣鼓："常言道救人一命胜造七级浮屠，老朽并非挟恩图报之人。
客官的美意，老朽心领了，这玉璧……还请收回。"
他将玉璧往前推了推，像推出去一块烫手山芋："这般重礼，我等实在承受不起，也没这个福分，怕折了寿。"
说罢，他将玉璧从孙女手中取过，动作虽轻，却不容抗拒，像老鹰捉小鸡。
推回朱樉面前，玉璧在火光映照下，泛着柔和的乳白色光泽，如一轮小小的明月，又似一只幽幽的眼眸。
静静地注视着这一切，像在嘲笑世人的贪嗔痴，连光泽都变得清冷。
朱樉猛然回神，像从梦中惊醒，连连摆手，动作幅度大得带起一阵风，像扇了一巴掌。
态度坚决，目光灼灼，像两团火，要把篷顶烧穿："不可，万万不可！"
他站起身，因虚弱而晃了晃，像棵被风吹歪的树，又稳住身形："送出去的东西，哪有收回之理？"
他拍着胸脯，发出沉闷的声响，像敲在一面破鼓上："在下虽落魄，却知一言既出，驷马难追的道理！
这玉璧，今日必归姑娘所有，否则……否则便是在下无礼，是在下瞧不起老丈和姑娘！"
他梗着脖子，像头倔驴，大有你不收我就跳江的架势，连青筋都暴了起来。
仝老汉叹道，声音低沉，带着几分无奈，又带着几分洞察，像看穿了世间一切："客官当知'匹夫无罪，怀璧其罪'之理。"
他压低声音，像在说一个可怕的秘密，连呼吸都喷在朱樉脸上："这般珍宝，我等小门小户，无福消受，反招祸端。
朝廷的耳目，江湖的仇家，都盯着呢，像饿狼盯着肥肉。"
他指了指外面，雨幕茫茫，像一张无边的网："老朽活了这大把年纪，什么没见过？
这玉璧太沉，我们接不住，也不敢接，接了就是催命符。"
朱樉奇道，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠，像只偷到腥的猫，胡须都翘了起来："那老丈方才为何又让令孙女收下？"
他凑近一步，气息拂过老汉耳畔，像羽毛在挠："莫不是试探在下？
还是……老丈认出了什么？"
目光如电，直射老汉眼底，像要看穿他的魂魄。
仝老汉笑道，笑容里带着几分世故，又带着几分坦诚，像老狐狸露出了尾巴。目光如炬，毫不退缩："方才不过想让客官宽心，也是想看清客官的为人，是龙是蛇，总得遛遛才知道。"
他捋了捋胡须，像梳理思绪："再者，客官既是小婿友人，救人本是分内，岂敢受此重礼？
这玉璧太沉，我们接不住啊，接了要压断脊梁的。"
他话锋一转，目光变得锐利，像出鞘的剑："但老朽观客官神色，这玉璧对客官而言，似乎也别有意味？
像藏着什么心事。"
朱樉眼珠一转，忽然正色道，脸上的嬉笑瞬间收敛，像换了张面具。
目光炯炯，直视仝老汉，身体前倾，像张拉满的弓，连脊椎都在发出咔咔的声响。
压低声音，带着几分蛊惑，像巫师在念咒："老丈若这般说，这礼您更得收，且非收不可！"
他一字一顿，像在宣布什么重大决定，每个字都像钉子钉进木板："因为在下还有一番话，不得不说！"
