戏水两岸的对峙已入胶着，章邯的玄甲万兽阵如同铁桶横在西进路上，任凭张楚军数次试探，始终难破分毫。吕布深知，想要破此阵，除了推演阵法破绽，更需能撕开秦军防线的顶尖猛将，哪怕是先锋冲阵，也能给大阵撕开一道口子。
于是他下令，在陈县大营外开设招贤馆，广纳天下反秦义士，无论出身、无论年纪，但凡有一技之长，能上阵杀敌、出谋划策者，皆可前来投效，量才录用，绝不亏待。
号令一出，天下豪杰蜂拥而至。有身负武艺的游侠，有精通兵法的落魄士子，有能开强弓的猎户，短短半月，招贤馆便收了近千名勇士，尽数编入军中，张楚军的声势愈发壮大。
这日午后，招贤馆前的校场上人声鼎沸，正是每日考核勇士武艺的时辰。颜良、马超二人奉了吕布的命令，在此坐镇考核，周围围满了看热闹的士兵和投军的汉子，叫好声、喝彩声此起彼伏。
就在这时，校场入口处，缓缓走来一个老者。
那老者看着年过半百，须发已是半白，额角带着风霜刻下的皱纹，身上穿着洗得发白的粗布劲装，背上背着一张硕大的桦木长弓，腰间挎着一柄环首大刀，脚步沉稳，每一步落下都悄无声息，唯有一双眼睛，亮得如同寒星，透着一股久经沙场的锐利与沉稳。
他走到校场中央，对着台上的颜良、马超微微拱手，声音洪亮，中气十足，半点不见老态：“南阳黄汉升，前来投效。愿为陈大王帐下先锋，破秦杀敌，还望二位将军成全。”
这话一出，喧闹的校场瞬间安静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈！我没听错吧？这老丈都半截身子入土了，还想当先锋大将？”
“就是！看他这年纪，能拉得开弓吗？别上了战场，战马都跨不上去，反倒成了秦军的笑话！”
“老人家，我看您还是回家抱孙子去吧！这打仗是年轻人的事，您老就别来凑热闹了，好好养老不好吗？”
周围的嘲讽声此起彼伏，就连台上的马超都皱起了眉头，上下打量了老者一番，开口道：“老人家，打仗不是儿戏，阵前厮杀刀枪无眼，可不是在家耍把式。我看您年纪大了，若是真想投军，不如去粮草营当个账房，或是去军械营帮着打理兵器，总好过上阵送命。”
颜良也跟着点了点头，粗声粗气道：“这位老丈，马小子说的没错。先锋大将是要冲在最前面的，要能斩将破阵，不是光靠嘴说的。我看您这身子骨，怕是经不起战马颠簸，还是算了吧。”
面对满场的嘲讽和二人的婉拒，老者脸上没有半分愠怒，依旧神色平静，再次拱手道：“二位将军，黄某虽年纪稍长，可弓马武艺，半点不输给年轻后生。能否当得先锋，还请二位将军给黄某一个机会，校场之上一试便知。若是黄某技不如人，自当转身就走，绝无半句怨言。”
他语气不卑不亢，眼神里没有半分退缩，反倒透着一股舍我其谁的自信。
马超本就是个桀骜的性子，见这老者如此执拗，反倒来了兴致，挑眉道：“哦？你倒是有几分胆气。好！既然你非要试，那我就给你个机会。你想比什么？刀法？箭术？还是骑术？”
“黄某弓马娴熟，刀法箭术，皆可一试。”老者淡淡开口，伸手解下了背上的长弓，又取下了腰间的大刀。
就在这时，校场入口处忽然传来一阵骚动。众人回头望去，只见一队亲卫簇拥着一人缓步走来，玄色王袍，手持方天画戟，正是张楚王吕布。
原来吕布处理完军务，听闻招贤馆今日热闹，便过来看看，正好听到了校场里的嘲讽，还有那老者自报家门的“南阳黄汉升”五个字。
这五个字入耳的瞬间，吕布的脚步猛地一顿，心脏骤然一跳。
南阳黄汉升！
黄忠！黄汉升！
五虎上将之一，定军山一战阵斩夏侯渊，箭术通神，刀法卓绝，哪怕年过七旬，依旧能披甲上阵，勇冠三军的蜀汉老将黄忠！
他怎么也没想到，竟然会在这里遇到黄忠！
周围的士兵和投军的汉子见吕布到来，纷纷跪地行礼，口呼“陈大王”，原本嘲讽的声音瞬间消失得无影无踪。颜良和马超也连忙从台上走下来，对着吕布躬身行礼：“大王！”
那老者也对着吕布微微拱手，不卑不亢道：“南阳黄某，见过陈大王。”
吕布快步上前，伸手扶住了老者，目光落在他身上，上下打量了一番，心中愈发确定，眼前这人，就是黄忠黄汉升。哪怕此刻他才年过半百，须发半白，可那股沉稳锐利的气质，那握弓的手稳如泰山，眼神里的锋芒，都印证了他的身份。
周围的人见吕布对这老者如此客气，都愣住了，心里纷纷嘀咕，难道大王真的看中了这个半截入土的老丈？
马超忍不住开口道：“大王，这老丈说要当先锋大将，可他年纪……”
“年纪怎么了？”吕布打断了马超的话，目光扫过全场，声音洪亮，“自古英雄不问出处，更不问年纪。当年姜太公年逾七十，尚且能辅佐文王定鼎天下，廉颇年过八十，依旧能披甲上阵，大破燕军。汉升先生虽年过半百，可一身英雄气，岂是尔等能看出来的？”
这话一出，全场瞬间鸦雀无声，之前嘲笑黄忠的人，纷纷低下头，不敢再多说半句。
黄忠看着吕布，眼中也闪过一丝诧异。他闯这秘境数月，一路从南阳打到陈县，见惯了以貌取人的诸侯将领，还是第一次有人不问他的本事，先为他一句话驳斥众人，而且还是这位名震天下的张楚王。
吕布转头看向黄忠，笑着道：“汉升先生，他们不信你的本事，本王信。只是军中将士，只认实力不认虚名，不知先生可愿在校场上露一手，让众人开开眼界？”
“固所愿也，不敢请耳。”黄忠微微颔首，手中的大刀一横，摆出了起手式。
“好！”吕布大笑一声，退到一旁，“颜良，你去陪汉升先生走几招，点到为止，不可伤了和气。”
“末将领命！”颜良应声出列，拔出腰间的环首刀，对着黄忠抱了抱拳，“老丈，得罪了！”
说罢，颜良脚下一点，身形猛地冲了出去，手中的大刀带着呼啸的风声，朝着黄忠横扫而来。颜良本就是河北四庭柱之首，一身勇力罕有敌手，这一刀势大力沉，带着千钧之力，周围的士兵都忍不住惊呼出声。
可黄忠却站在原地，纹丝不动。直到刀锋离他不过三尺，他才手腕轻转，手中的大刀向上一迎。
“铛！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声响起，火星四溅。
颜良只觉得一股巨大的力量从刀杆上传来，震得他手臂发麻，虎口隐隐作痛，整个人忍不住后退了两步。他满脸震惊地看着黄忠，怎么也不敢相信，这看着年过半百的老者，竟然有如此恐怖的力量。
而黄忠，依旧站在原地，双脚如同钉在了地上一般，纹丝不动，脸上神色平静，仿佛只是随手挡下了一片落叶。
“好！”吕布率先鼓掌叫好，周围的士兵也瞬间反应过来，爆发出震天的喝彩声。之前嘲笑黄忠的人，此刻个个目瞪口呆，再也笑不出来了。
“再来！”颜良也是个好战的性子，被震退之后，非但没有气馁，反而战意更浓，再次挥刀冲了上去。
这一次，颜良使出了浑身解数，刀势大开大合，招招狠辣，可黄忠的刀法却沉稳老辣，如同泰山磐石，任凭颜良的刀势如何狂暴，始终无法突破他的防御。他的每一刀都精准到了极致，后发先至，总能在最关键的位置挡住颜良的攻势，看似缓慢，却滴水不漏。
两人你来我往，转眼便斗了五十回合。
颜良越打越心惊，他能清晰地感受到，黄忠的力量非但没有因为年纪大而衰减，反而愈发刚猛醇厚，后劲十足。五十回合下来，他已经气喘吁吁，手臂发酸，可黄忠却依旧气息平稳，刀法不见半分散乱。
“不打了！不打了！”颜良猛地收刀后退，对着黄忠躬身一揖，满脸佩服，“老丈好刀法！是我颜良性子鲁莽，之前多有冒犯，还望老丈恕罪！”
他是打心底里服了，这老者的刀法，比他只强不弱，哪里是个该回家养老的老翁，分明是个深藏不露的顶尖猛将！
周围的喝彩声更是掀翻了天，马超看着黄忠，眼中也满是战意和佩服，再也没有半分轻视。
吕布笑着走上前，对着黄忠道：“汉升先生好刀法！果然是宝刀未老！只是不知先生的箭术，可否也让本王开开眼界？”
黄忠点了点头，拿起了一旁的桦木长弓，又从箭囊里抽出了一支箭矢。
吕布抬手示意，亲卫立刻在百步之外，立起了一个箭靶，箭靶的红心只有铜钱大小。
“老丈，百步之外，能射中红心否？”马超忍不住开口问道。
黄忠淡淡一笑，没有答话，只是缓缓拉开了长弓。他拉弓的动作行云流水，双臂稳如泰山，眼睛微微一眯，瞄准了百步之外的箭靶。
“咻！”
箭矢离弦，带着尖锐的破空之声，如同流星般激射而出，瞬间便钉在了箭靶之上。
亲卫连忙跑过去查看，随即高声喊道：“中了！正中红心！箭矢穿透了箭靶！”
全场瞬间又是一阵欢呼，可黄忠却没有停下，又从箭囊里抽出了三支箭矢，再次拉开了长弓。
“咻！咻！咻！”
三支连珠箭接连射出，快如闪电，一支接着一支，后一支箭的箭尖，竟然精准地顶在了前一支箭的箭尾上，三支箭首尾相连，尽数钉在了红心之上，硬生生将那铜钱大的红心，撑得裂开了缝隙！
“连珠箭！是连珠箭！”
“我的天！百步之外，连珠箭正中红心，这箭术也太神了！”
周围的士兵彻底沸腾了，就连见惯了大场面的吕布，眼中也满是惊为天人的赞叹。他自己的箭术已是天下顶尖，虎牢关前辕门射戟，名震天下，可黄忠这一手连珠箭，精准、力道、时机，都完美到了极致，哪怕是他，也未必能做得更好。
可黄忠依旧没有停手。他抬眼看向校场边缘，那里有一根旗杆，旗杆顶端挂着一面旗帜，离地面足有二十丈高，风一吹，旗面猎猎作响。
只见他再次抽出一支箭矢，拉满长弓，瞄准了那面旗帜。
“咻！”
箭矢破空而出，竟然精准地射断了旗杆顶端的绳索，那面旗帜飘飘悠悠地落了下来。
紧接着，他又抽出三支箭矢，左右开弓，三支箭同时射出，分别射中了三个从空中飞过的麻雀，三只麻雀应声落地，每一支箭都精准地穿透了麻雀的头颅，半点不差！
这一手，彻底让全场陷入了死寂。
静了足足三息，才爆发出山呼海啸般的喝彩。
“神箭手！真乃神箭手啊！”
“陈大王万岁！黄老将军神勇！”
之前所有嘲笑黄忠的人，此刻都满脸羞愧，恨不得找个地缝钻进去。他们怎么也没想到，这个看着半截入土的老丈，竟然有如此惊天动地的本事，别说当先锋大将，就算是当一军主将，也绰绰有余！
吕布大步走到黄忠面前，眼中满是赞叹，对着他深深一揖：“汉升先生有如此神技，真乃天赐我张楚！本王今日，算是开了眼界了！”
黄忠连忙放下弓箭，回礼道：“大王过誉了，不过是些微末伎俩，不值一提。”
“先生太谦虚了。”吕布哈哈大笑，朗声道，“从今日起，汉升先生便任我张楚军前军副统领，授偏将军之职，领五千精锐，随本王征战！日后立下战功，本王另有重赏！”
这话一出，全场再次哗然。
前军副统领，偏将军！这可是军中高层将领了，多少人征战数年都未必能爬到这个位置，黄忠刚来，就被大王委以如此重任！
可这一次，没有一个人不服。就凭黄忠这一身刀法，这通神的箭术，绝对配得上这个职位！
黄忠也愣住了，他本以为最多能当个队正、军侯，没想到吕布竟然直接给了他偏将军之职，还是前军副统领。他深吸一口气，对着吕布单膝跪地，沉声道：“黄某谢大王知遇之恩！定当誓死效忠大王，赴汤蹈火，在所不辞！”
吕布连忙扶起他，笑着道：“汉升先生不必多礼，有先生相助，破章邯，入咸阳，指日可待！”
当日傍晚，吕布屏退左右，在中军帐内单独召见了黄忠。
帐内烛火摇曳，吕布给黄忠倒了一碗酒，笑着道：“汉升先生，今日在校场，你的本事，本王是真的佩服。放眼天下，能在箭术上与你比肩的，寥寥无几。”
黄忠接过酒碗，拱手道：“大王谬赞了，大王的武力，黄某早有耳闻，比起大王，黄某不过是班门弄斧。”
吕布闻言，嘴角勾起一抹笑意，放下酒碗，话锋一转，看似随意地问道：“汉升先生是南阳人，我听闻南阳黄家，有一子名唤黄叙，自幼体弱，身有顽疾，不知先生可认识？”
这话一出，黄忠手中的酒碗猛地一顿，脸上的笑容瞬间消失，眼中闪过一丝警惕与震惊，猛地抬头看向吕布，沉声道：“大王此话何意？”
他闯这秘境，从未对人提起过自己的真实身份，更从未提过儿子黄叙，这位陈大王，怎么会知道黄叙的名字？
吕布看着他的反应，心中彻底确定了，眼前这人，就是黄忠黄汉升。他笑着摆了摆手，缓声道：“汉升先生不必紧张，我没有别的意思。实不相瞒，我并非陈胜，我乃东汉吕布，吕奉先。”
“吕布？吕奉先？！”黄忠浑身一震，猛地站起身，眼中满是难以置信。虎牢关前独战三英，辕门射戟名震天下的飞将吕布，他怎么会不知道？！他怎么也没想到，这位揭竿而起、建立张楚政权的陈大王，竟然是吕布魂穿而来！
“正是。”吕布点了点头，“我从徐州踏入这秘境，魂附陈胜之身，才有了今日的张楚。而汉升先生你，本是荆州刘表帐下中郎将，一身本事却不得重用，唯一的心病，便是儿子黄叙的顽疾，对吗？”
黄忠看着吕布，愣了许久，最终缓缓坐了下来，脸上的警惕尽数散去，只剩下满脸的苦涩与疲惫。他端起酒碗，一饮而尽，长叹一声：“没想到，吕温侯竟然对黄某的底细了如指掌。不错，我就是黄忠，黄汉升。”
“我闯这秘境，不是为了什么封侯拜相，也不是为了反秦建功，全是为了我的叙儿。”黄忠的声音低沉，带着浓浓的父爱，“叙儿自幼体弱，身有顽疾，遍请荆州名医，都束手无策，都说他活不过二十岁。后来我听闻，这上古秘境之中，藏着能活死人肉白骨的上古灵药，能治世间百病，便瞒着主公，孤身一人闯了进来，只想找到这灵药，救我的叙儿。”
说到这里，黄忠的眼眶微微泛红。他一生戎马，刀山火海都闯过，从未怕过什么，唯一的软肋，就是自己的儿子。为了黄叙，他哪怕是闯龙潭虎穴，也在所不辞。
吕布看着他，心中满是感慨。他也是为人父的人，最懂这份父爱。当年白门楼身死，他最放不下的，也是女儿吕玲绮。
他沉默了片刻，看着黄忠，正色道：“汉升先生，你放心。从今日起，你我并肩作战，这秘境之中的灵药，你若是找到了，自然最好；若是你没找到，就算是我吕布找到了，也一定分你一份，定帮你治好黄叙的病。”
这话一出，黄忠猛地抬起头，眼中满是震惊与不敢置信。他看着吕布，嘴唇微微颤抖，一时间竟说不出话来。
他孤身一人闯这秘境，颠沛流离大半年，见惯了人心险恶，尔虞我诈，从未有人对他说过这样的话。吕布不仅给了他无上的信任和高位，还愿意帮他救儿子，这份恩情，重如泰山。
许久之后，黄忠猛地站起身，对着吕布深深一拜，单膝跪地，声音带着哽咽：“大王大恩，黄某没齿难忘！从今往后，黄某这条命，就是大王的了！大王让我往东，我绝不往西！大王让我赴汤蹈火，我绝无半分退缩！若违此誓，天诛地灭！”
吕布连忙扶起他，哈哈大笑道：“汉升先生不必如此！有你相助，我如虎添翼！来，你我满饮此碗，日后你我兄弟相称，一同破章邯，入咸阳，在这秘境之中，闯一番天地！”
“谢大王！”黄忠端起酒碗，与吕布重重一碰，一饮而尽，眼中满是坚定与感激。
烛火摇曳，映着两人的身影。
谁也没想到，一场满场嘲讽的毛遂自荐，最终竟让这位名震三国的神箭老将，死心塌地地投到了吕布麾下。
而戏水对岸的章邯，还不知道，他的对手阵营里，又添了一位能在万军之中，一箭取上将首级的顶尖猛将。这场僵持了数月的对峙，胜负的天平，已经开始悄然倾斜。
