兽人们对白流雪的不信任几乎是写在脸上的，反之，白流雪对他们也保持着一种平静的审视。

　　毕竟，他能清晰地感知到他们心中翻腾的怀疑、隐隐的嫉妒，以及某种因大小姐的“特别关注”而燃起的竞争意识。

　　那是一种混杂着保护欲、领地感和淡淡不服气的复杂情绪。

　　当然，他们并未密谋什么不利之事，这点白流雪也能隐约感觉到。

　　这些兽人战士的忠诚纯粹而直接，对泽丽莎的命令会不折不扣地执行。

　　他们只是单纯地看这个“突然出现、似乎赢得了大小姐过多注意的人类小子”不太顺眼罢了。

　　抛开这点微妙的氛围不谈，兽人们的向导能力确实无可挑剔。

　　他们对下月平原这片土地的熟悉，犹如对自己掌纹的了解。

　　“这就是所谓的‘彩虹拱门’。”

　　领头的疤脸狼兽人说道，名叫“灰爪”的战士，勒住霍恩马，指向远处一片奇异的景观。

　　众人循声望去，只见在平原某处，一座小型、边缘布满青苔和发光藤蔓的浮空岛静静悬浮在离地数十米的空中。

　　浮空岛底部并非实体，而是由不断流淌、汇聚的清澈水流构成，这些水流并非瀑布般直落，而是如同有生命般盘旋、交织，最终在阳光的折射下，于浮空岛下方形成了一道横跨近百米、色彩异常鲜明饱满的巨大彩虹拱桥。

　　这道彩虹并非虚幻的光影，其边缘散发着稳定的魔法波动，内部流光溢彩，宛如实质。

　　“哇……我还是第一次亲眼看到！”

　　普蕾茵忍不住发出赞叹，黑色的眼眸映照着七彩流光。

　　她曾在书本上读到过，下月平原存在一些天然形成的、不稳定的空间节点或魔力奇观，“彩虹拱门”便是其中之一。

　　它由特殊的空间褶皱、丰沛的水元素与阳光共同作用形成，并非真正的彩虹，而是一种罕见的、短暂存在的“天然传送门”。

　　“它的特别之处在于，可以作为移动工具来‘乘坐’。”

　　泽丽莎补充道，金红色的眼眸也带着一丝欣赏，看着这大自然的魔法造物。

　　泽丽莎继续说道：“但由于其出现的位置每隔几秒就会发生微小的、难以预测的偏转，要精准找到并稳定利用它非常困难。

　　而且，传送的目的地也极不稳定，完全是随机的。

　　因此，尽管我们很早就发现了它，但至今未能将其商业化或安全地用于交通。”

　　她的语气带着商人特有的遗憾，也有一丝对自然奥秘的敬畏。

　　不过，有一小部分“彩虹拱门”的出现规律和相对稳定的传送坐标，已经被世代居住于此、对这片土地魔力脉动有着本能感知的兽人们掌握。

　　这正是他们选择这条路径的原因，能大大缩短前往霜岭外围的行程。

　　白流雪凝视着那道绚烂的、仿佛由液态宝石构筑的拱门，迷彩色的眼眸微微闪动。

　　他本能地感受到了其中流转的、异常活跃且规律特殊的魔力潮汐。

　　魔力并非均匀分布，而是如同呼吸般起伏、脉动，并且正在以一种缓慢但清晰可辨的速度衰减、弥散。

　　“这个……再过十分钟左右就会消失。”

　　白流雪忽然开口道，语气平淡地陈述。

　　“你怎么知道的？！”

　　正想向泽丽莎进一步解释这道拱门特性的灰爪闻言，猛地转头看向白流雪问道，锐利的狼眼中满是惊愕。

　　其他兽人也纷纷投来惊讶的目光。

　　“嗯？只是感觉魔力正在逐渐减弱，结构快要维持不住了。”

　　白流雪如实回答道。

　　“你……能‘感受’到？”

　　灰爪和其他兽人面面相觑，随即同时看向队伍里的两位女法师。

　　普蕾茵和泽丽莎，似乎想从她们那里得到确认或解释。

　　泽丽莎脸上露出一丝茫然，轻轻摇了摇头。

　　她虽然精通商业魔法和多种实用魔法，但对这种涉及深层自然魔力流动的精细感知，并非她的专长。

　　她更多是依赖魔法道具和计算。

　　而普蕾茵则歪了歪头，闭上眼，似乎在仔细感应着什么。

　　几秒后，她睁开黑色的眼眸，指向彩虹拱门西侧，语气带着不确定问道：“嗯……好像是有这种感觉。魔力流动的方向在偏移……不是这边，是那边更强烈一点？”

　　她指向的方向，正是彩虹拱门魔力流指向的、相对稳定的“出口”区域。

　　兽人们这次真的有点“晕”了。

　　灰爪忍不住用毛茸茸的爪子抓了抓脑袋问道：“这怎么可能……彩虹拱门的出现和消散规律，是我们部落的先知和萨满们经过多年观察，结合星象和大地脉动才勉强总结出一些经验的。

　　它的时间和地点都非常不规律，我们掌握的也只是其中几个相对‘稳定’的点。

　　你们两个……怎么能一次就察觉到它的状态和流向？”

　　面对兽人们的疑问，白流雪和普蕾茵也感到有些难以解释。

　　普蕾茵本身是专精光与自然魔法的法师，对这类自然魔力现象有着天生的亲和与感知。

　　而白流雪，在经历了燕莲红春三月的祝福和体质转化后，更是达到了“自然感应”的境界，能更直接地感受到万物的细微流动与韵律。

　　“呃……就是，有那种‘啪！啪！’的感觉，不是吗？”

　　普蕾茵试图用更形象的语言描述，甚至挥动着小手比划着魔力“跳动”的节奏，但这显然超出了兽人们的理解范畴。

　　她的感觉，就像问一个人如何控制自己的手臂移动或如何呼吸一样，是与生俱来或经过长期训练后自然掌握的能力，但要解释其背后的原理，却相当复杂。

　　白流雪则是因为特殊的“魔力泄露”体质，结合棕耳鸭眼镜的数据化辅助，以及对自然感应的初步领悟，才能相对清晰地捕捉到这种魔力变化的“波形”和“衰减曲线”。

　　但这也很难用言语向旁人说明。

　　“有什么‘啪！啪！’的感觉，就是那个。”

　　白流雪最终也只能简单地附和了一句，虽然他感知到的更多是数据化的“流速降低13%”、“结构稳定性指数持续下滑”之类。

　　灰爪和其他兽人：“……”

　　泽丽莎看着他们有些“鸡同鸭讲”的交流，金红色的眼眸中闪过一丝笑意，但随即收敛。

　　她挥了挥手说道：“好了，既然时间有限，抓紧通过。灰爪，带路。”

　　“是，小姐！”

　　………………

　　踏上彩虹拱门的瞬间，是一种极其奇妙的体验。

　　脚下的彩虹仿佛化作了柔软而有弹性的、带着湿润凉意的“滑道”，无论重力方向如何，身体都会不由自主地被一股柔和而强大的力量牵引，沿着拱桥的弧度向前、向上“滑行”。

　　视线被绚烂的七彩光芒充满，耳边是呼啸的风声和某种空灵的、如同水波荡漾的魔力嗡鸣。

　　如果是普通人，或者乘坐的是普通坐骑，在这种完全失重、方向感错乱的传送中，很可能会惊慌失措，甚至失控跌落。

　　但对于传说中的三大名马之一、据说拥有一丝天界飞马血脉的霍恩马来说，这似乎只是小菜一碟。

　　它们四蹄踏在彩虹“路面”上，步伐稳健，甚至能微微调整姿态，确保背上的骑手保持平衡。

　　白色的毛发在流光溢彩中仿佛也染上了梦幻的颜色。

　　穿过彩虹拱门的过程似乎很长，又仿佛只是一瞬。

　　当眼前的七彩光芒骤然消散，取代而之的是凛冽的寒风和骤然降低的温度时，他们已经踏上了坚实的、覆盖着薄霜和裸露岩石的地面。

　　哒哒！

　　马蹄落在冻土上，发出清脆的声响。

　　白流雪第一时间稳住身形，同时立刻转头看向身旁的普蕾茵。

　　这里已经是霜岭的山麓区域，海拔远超之前的平原。

　　空气稀薄而寒冷，未经适应的人可能会感到头晕、呼吸困难甚至昏厥。

　　“嗯？怎么了？”

　　普蕾茵眨了眨黑色的眼睛，看起来毫无异样，甚至好奇地打量着周围银装素裹、怪石嶙峋的新环境。

　　她呼吸平稳，脸颊因为寒冷和新鲜空气而微微泛红。

　　白流雪这才想起，普蕾茵作为斯特拉学院的优等生，体魄本就强于普通法师，更重要的是，她体内流淌着天使的血脉，背后那双虽然平时隐匿、但确实存在的翅膀，赋予了她对高空和气压变化极佳的适应力。

　　这点海拔对她而言，大概跟在平地差不多。

　　“嗯……”

　　相反，发出轻微闷哼，身形微微晃了一下的，是泽丽莎。

　　她脸色比平时苍白了一些，金红色的眼眸闪过一丝不适，抬手轻轻按了按额角。

　　精灵族，尤其是高等精灵，通常在世界树的庇佑下成长，对自然环境的适应力极强，极少出现高山反应。

　　但泽丽莎不同，她虽然是高等精灵，却几乎没在传统的世界树领域生活过，长期居住在繁华的莲花港。

　　莲花客栈虽是超高层建筑，但海拔不过千米左右，与此刻霜岭山麓的数千米海拔和骤然变化的凛冽环境不可同日而语。

　　“小姐！您还好吗？！”

　　“小姐！”

　　灰爪等兽人战士立刻紧张地围拢过来，脸上写满担忧。

　　泽丽莎摆了摆手，示意自己没事，她深吸了几口冰冷刺骨的空气，试图平复有些翻腾的胃部和微微眩晕的感觉。

　　然而，高海拔缺氧带来的不适并未立刻缓解。

　　她咬了咬下唇，目光扫过众人，最终落在白流雪身上。

　　然后，在所有人惊讶的注视下，她径直驱马走到白流雪身边，语气平静，甚至带着点理所当然说道：“借一下肩膀。”

　　“啊？哦，好、好的。”

　　白流雪愣了一下，但还是下意识地侧过身，调整了一下姿势。

　　泽丽莎很自然地伸出手，轻轻搭在白流雪的肩膀上，身体的大部分重量似乎也靠了过去。

　　她闭了闭眼，似乎是在借力稳住身形，但随即，她转向满脸担忧、欲言又止的兽人们，用清晰但略显疲惫的声音命令道：“你们，去周围探查一下。地形可能和记录有出入，确认安全后再出发。”

　　说完这句话，她竟然就着靠在白流雪肩膀的姿势，呼吸渐渐变得均匀绵长，似乎是……睡着了？

　　白流雪身体微僵，低头看着靠在自己肩头、双眸紧闭、似乎真的陷入短暂睡眠的泽丽莎。

　　她赤红色的长发有几缕滑落到他颈间，带着淡淡的、清冷的香气。

　　她的脸色依旧有些苍白，但眉头已经舒展，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。

　　他听说过这位大小姐有“在任何地方都能快速小憩”的惊人能力，但没想到她能这么“理所当然”地靠在一个“外人”身上秒睡。

　　兽人们目瞪口呆，轮流看着自家仿佛瞬间进入休眠状态的大小姐，又看看那个被大小姐“征用”了肩膀的人类小子，眼神复杂。

　　不满、嫉妒、担忧、无奈……各种情绪交织。

　　但大小姐的命令是绝对的。

　　他们最终只能狠狠地瞪了白流雪几眼，然后不情不愿地应道：“……是，小姐。”

　　“我们去去就回。请……照顾好小姐。”

　　灰爪语气生硬地对白流雪说道，然后一挥手，四名兽人战士骑着霍恩，如同离弦之箭般散开，分头探查四周的地形和潜在危险。

　　原地只剩下白流雪、靠着他肩膀似乎睡着的泽丽莎，以及另一侧马背上的普蕾茵。

　　普蕾茵看着眼前这一幕，黑色的眼眸眨了眨，嘴角微微撇了一下，用只有自己能听到的声音嘀咕道：“这个‘妖女’……还真是想到什么就做什么啊……”

　　“什么？”

　　白流雪没听清。

　　“没什么。”

　　普蕾茵摇摇头，然后，她也轻轻一拉缰绳，让霍恩马靠近白流雪的另一侧，很自然地、也带着点赌气似的，将身体微微倾斜，靠在了白流雪的另一边手臂上。

　　“我也靠一会儿。有点累了。”

　　她理直气壮地说道，然后也闭上了眼睛。

　　普蕾茵的体型比泽丽莎更娇小一些，靠过来的感觉也更“轻”。

　　而且她调整了姿势，只是轻轻倚靠，并不像泽丽莎那样似乎将部分体重都压了过来。

　　（“她们这到底是在干什么……”）

　　白流雪左右看看，一时间有些无言。

　　明明是为了寻找始祖魔法师的遗迹、探索危险区域而来，此刻却丝毫感受不到紧张或危机感，反而陷入了某种……奇怪的、被两位少女“夹击”的休憩状态。

　　微妙的香气（泽丽莎的清冷和普蕾茵身上淡淡的、类似阳光和青草的气息）萦绕在鼻尖，肩膀和手臂传来的重量与温度也异常清晰。

　　呼呼呼！！

　　霜岭的山风呼啸而过，与其说是凉爽，不如说是刺骨。

　　尽管时值春季，但这片被永恒寒意笼罩的土地，依旧让人感到血液都要冻结。

　　不过，多亏了泽丽莎准备的顶级御寒装备，白流雪几乎感觉不到寒冷，只有裸露的脸颊能感受到风的凛冽。

　　“对你来说，这里可是相当不利的环境啊。”

　　就在白流雪思绪有些飘忽时，青冬十二月那清冷中带着一丝担忧的声音在他脑海中响起。

　　这位冰雪与沉寂之月的意识，似乎对霜岭的环境格外敏感。

　　“你身负‘五阴绝脉’体质，虽然成功容纳了它，但这应该是你第一次真正踏入如此‘寒冷’的环境吧？”

　　“还不算太冷。我还有外套。”

　　白流雪在心中回应。

　　“是，现在还好。但如果你使用‘闪现’呢？你认为在施展那种高速移动、大量消耗体力与魔力的技巧时，你的身体还能完美抵御这种渗透骨髓的寒意吗？”

　　“这……倒是没想过。”

　　白流雪微微一怔。

　　他之前的活动范围，确实很少涉足如此极端寒冷的地区。

　　即使在埃特鲁大陆的冬季，依靠莲红春三月赋予的自然适应力和自身强大的体魄，也足以应对。

　　“啧，天真。”

　　青冬十二月的声音带着一丝无奈说道：“你以为这里的‘冷’，仅仅是气温低而已吗？仔细感受一下这里的魔力气息，你还能说出那种话吗？

　　这片土地的‘自然气息’本身，就深深浸染着‘寒冷’与‘沉寂’的属性。

　　它会悄无声息地渗透、侵蚀，逐渐削弱你的活力、迟缓你的反应、冻结你的魔力流动。”

　　“原来如此……”

　　白流雪的神色凝重起来。

　　如果仅仅是低温，凭借装备和体质或许能硬抗。

　　但如果连环境中游离的自然魔力都带有“寒冷”属性，那就完全不同了。

　　他的“闪现”等能力，很大程度上依赖于吸收、转化和高效循环自然魔力来获得爆发性的力量。

　　在此地，他吸收的每一分魔力，都可能夹杂着需要额外精力去驱散的“寒意”。

　　青冬十二月严肃说道：“警告你，如果发生战斗，全力作战时间最好不要超过十分钟。”

　　“如果超过十分钟会怎样？”

　　“你的手指会开始冻僵，魔力循环速度会下降至少三成，体温流失加剧，反应变慢……在高手对决中，这足以致命。”

　　青冬十二月的声音冰冷继续说道：“平常你不会来这种鬼地方，所以我没特意提醒你要锻炼‘我的气息’。

　　但你本应该在掌握多种庇护后，就主动、全面地锤炼所有属性的气息，以适应各种极端环境。你太过偏重燕莲红春三月和那些直接增强战力或防御的庇护了。”

　　青冬十二月的批评让白流雪感到一丝刺痛。

　　确实，迄今为止，他的修炼重点一直放在对“闪现”魔法有直接助益的银时十一月的庇护，以及增强防御力的褐土二月、金刚七月等气息上。

　　对于青冬十二月代表的冰寒、沉寂，以及其他如精神力、雷电等属性的气息，投入的精力相对有限。

　　如果将来能领悟“极意”，或许能以自然天机之体直接引动天地之力，释放雷电、冻结大地。

　　但那个境界还太过遥远。

　　当前过度依赖少数几种庇护，而未能均衡发展以应对“五阴绝脉”带来的全方位负面影响（尤其是在对应属性的极端环境中），确实是他修炼中的一个潜在隐患。

　　“不过，我不后悔。”白流雪在心中默默说道。

　　当初接受“五阴绝脉”，首要目的是为了平衡、拯救洪飞燕的“九阳绝脉”。

　　即使时光倒流，他依然会做出同样的选择。

　　“我知道。”

　　青冬十二月的声音似乎柔和了一丝说道：“因为你就是这样的人。但既然选择了这条路，就要承担相应的后果，并想办法弥补。在这里，尽量节约体力，非必要不要长时间、高强度动用‘闪现’。战斗，速战速决。”

　　大约三十分钟后，分散探查的兽人们陆续返回。

　　几乎同时，靠着白流雪小憩的泽丽莎和普蕾茵也仿佛约好了一般，几乎同时睁开了眼睛，从短暂的休憩中恢复过来。

　　泽丽莎轻轻直起身，离开了白流雪的肩膀，脸上的疲惫和苍白已经一扫而空，金红色的眼眸重新变得清明锐利，仿佛刚才的虚弱只是幻觉。

　　她甚至没有多看白流雪一眼，直接转向回来的兽人战士们，恢复了干练的领队姿态问道：“真快。情况如何？”

　　“是的，小姐。周围一公里内没有发现大型魔兽或可疑踪迹。

　　地形与三年前的记录基本吻合，只有几处小的塌方和积雪变化。

　　附近几个已知的小型水人族部落哨点位置也依旧，但……警戒似乎比往常更加森严，我们不敢靠太近。”

　　灰爪恭敬地汇报道。

　　“辛苦了。”

　　泽丽莎点点头，然后看向白流雪，语气公事公办问道：“地形和部落位置没有大的变动。你打算怎么办？先去哪个点？”

　　“那么，能带我们按顺序去地图上标记的这几个点附近吗？先在外围观察。”

　　白流雪将那份标注了多个金色叉号的地图再次递出。

　　兽人们互相交换了一下眼神，表情都变得有些阴沉。

　　尽管在出发前他们已经看过这张地图，对上面标记的“危险区域”有所了解，但真正站在这片被寒霜覆盖、充满未知与敌意的土地上，再次面对这些标记时，那种本能的危险预感和不祥的直觉仍然挥之不去。

　　“我再次明确警告，”灰爪盯着白流雪，狼眼中闪着严肃的光，“无论在这些区域遭遇什么样的兽人部落，甚至是我们同族的袭击，我们都无法保证你们的安全。

　　那些地方是连我们同族都尽量避免涉足的禁忌之地。

　　我们的首要使命，是保护小姐的安全。

　　在极端情况下，我们会优先带小姐撤离。”

　　他的意思很明显：真遇到不可抗的危险，别指望他们为了白流雪和普蕾茵拼命。

　　“嗯，我知道。”

　　白流雪点点头，表情依旧平静，仿佛早就料到会如此。

　　他这副淡然的样子，反而让兽人们觉得，他好像早就“预料”到会遭遇兽人似的。

　　（“话说回来，在这地方，不遇到兽人部落反而更奇怪吧？”）灰爪心中暗想。

　　接过地图仔细查看，并结合自身对霜岭的了解，兽人们很快根据记忆在地图上进行了更详细的标注和修改，然后递还给白流雪。

　　从修改后的地图可以看出，兽人各部落的势力范围并非泾渭分明，而是像蜘蛛网一样错综复杂地交织在一起，彼此的警戒体系层层叠叠，几乎没有明显的漏洞或盲区。

　　不同部落的兽人之间似乎存在某种沟通机制，共享情报，协同站岗，这种高度组织化的警戒行为，令人惊叹。

　　但有一个巨大的疑问，也随之浮现在白流雪心中。

　　（“这些兽人部落……究竟在如此严密地防备着什么？或者，在‘害怕’什么？”）

　　仅仅是防范人类吗？

　　以霜岭的险峻地形和兽人部落的强悍战力，似乎没必要在部落之间也构筑如此严密的联防体系。

　　而且，从地图和他们实际探查的情况看，兽人部落的警戒重心，似乎更偏向于霜岭深处，那些被标记为“禁忌”的区域方向。

　　对于霜岭外围，也就是白流雪他们现在所在的、相对靠近平原的边缘地带，反而没有成体系的严密监视，视野相对开阔。

　　这种“内紧外松”的防御态势，显得非常反常。

　　白流雪曾试图向灰爪他们询问，但这些兽人战士只是摇头，表示：“长老和大萨满们命令我们加强警戒，轮值守卫边界。具体原因……我们不清楚。只是传说，深山里有些‘古老而不祥的东西’最近不太安分。”

　　霜岭深处，到底隐藏着什么？

　　“不管怎样，亲眼去看看就知道了。”

　　白流雪将心中的疑虑压下，重新戴上了那副看似普通的眼镜。

　　棕耳鸭眼镜的镜片上，开始流过瀑布般的细微数据流，周围环境的温度、魔力浓度、能量读数、生物热量信号（微弱）、地形扫描轮廓……

　　一切可被探测的信息，都以数字和图形的形式呈现在他眼前。

　　在这片被迷雾、传说和危险笼罩的土地上，情报，永远是揭开谜底的第一步。

　　而他的眼镜，正是最可靠的探路者。