杨辰端着茶杯，摇了摇头，终究没说什么。

　　苏砚之这性子，和当年一模一样。

　　楼下大堂，临窗的一张大桌上，几个穿着华丽的纨绔子弟正喝得面红耳赤，高谈阔论。

　　为首的是个身材高壮的胖子，正是兵部员外郎王莽的儿子，王腾。

　　苏砚之施施然走下楼梯，径直走到他们桌前。

　　“几位兄台，聊得这么热闹？”

　　他脸上挂着笑，人畜无害。

　　王腾斜眼看了他一下，不认识，但看穿着打扮也是富贵人家，便哼了一声，“怎么？你有话说？”

　　“没，就是刚才听王兄高论，觉得精辟，忍不住想来讨教一二。”

　　苏砚之笑嘻嘻地拉了张凳子坐下，自来熟地给自己倒了杯酒。

　　“哦？你也觉得那杨辰是个草包？”

　　王腾来了兴致，找到了知音。

　　“草包倒不至于。”

　　苏砚之呷了口酒，“不过王兄说他那首诗是代笔，我倒是深以为然。不然，没法解释啊。”

　　“哈哈哈，我就说吧！”

　　王腾一拍大腿，得意洋洋，“兄弟，你也是个明白人！来，干了这杯！”

　　苏砚之笑着与他碰杯，一饮而尽，然后才慢悠悠地开口，“只是，我有一事不明。既然王兄能一眼看出那诗是代笔，想必王兄的文采，远在那代笔者之上了？”

　　王腾的动作僵了一下，含糊道，“那，那倒也谈不上，只是……只是觉得不像他写的。”

　　“哦？”

　　苏砚之拖长了语调，“那敢问王兄，这首《凉州词》，到底哪里不好，让您觉得是代笔之作？”

　　“这……”

　　王腾被问住了，他就是喝多了吹牛，哪说得出个所以然来。

　　周围的几个同伴也面面相觑，不敢搭腔。

　　苏砚之等了片刻，见他憋得满脸通红，才恍然大悟般地一拍手，“我明白了！王兄定是觉得此诗气魄太大，杀气太重，不似文人手笔，倒像是久经沙场的老将所作，对也不对？”

　　这话说得漂亮，给了王腾一个台阶。

　　王腾连忙点头，“对对对！我就是这个意思！一个文弱书生，哪写得出‘醉卧沙场’这种句子！”

　　“王兄高见！”

　　苏砚之抚掌赞叹，“这便是所谓‘文如其人’。不过，王兄或许不知，杨辰还有几首小词，倒是颇有婉约之风。”

　　他清了清嗓子，朗声念道，“‘去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。’”

　　他念得抑扬顿挫，情真意切，大堂里其他几桌的客人都被吸引过来，一时间都静了下来。

　　一首念罢，苏砚之看向王腾，笑问，“王兄觉得，这首如何？可还是代笔？”

　　这首词写得情景交融，浅白易懂，又余味悠长，任谁也说不出一个“不”字。

　　王腾的脸已经成了猪肝色，支支吾吾说不出话。

　　苏砚之却不放过他，又念了一首，“‘红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错、错、错！’”

　　他每念一个“错”字，便重重地顿一下，像是一记耳光，扇在王腾和他那几个同伴的脸上。

　　“‘春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！’”

　　念完，整个大堂鸦雀无声。

　　所有人都被这词里的凄婉与无奈所震撼。

　　苏砚之站起身，将杯中残酒泼在地上，对着王腾，笑意盈盈，眼神却冷了下来。

　　“王兄，现在，你还觉得他是草包吗？”

　　“一个能写出‘醉卧沙场’的豪情，也能写出‘山盟虽在’的婉转。这样的人，若是草包，那敢问王兄，你又算什么东西？”

　　王腾的酒彻底醒了。

　　他看着苏砚之，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。

　　他身边的几个同伴更是恨不得找个地缝钻进去。

　　周围食客的目光像针一样扎在他们身上，有鄙夷，有嘲笑，有不屑。

　　“滚。”

　　苏砚之只说了一个字。

　　王腾如蒙大赦，连滚带爬地带着他的人跑了，连账都没结。

　　苏砚之这才重新挂上那副吊儿郎当的笑容，对着四周拱了拱手，“诸位，见笑了，扫了大家的兴致，这桌的酒钱，算我的。”

　　说完，他转身施施然上了楼。

　　雅间里，杨辰已经为他倒好了茶。

　　“威风耍够了？”

　　杨辰递过茶杯。

　　“那必须的。”

　　苏砚之接过茶，一口喝干，长出了一口气，“痛快！你是没看到那胖子的脸，跟开了染坊似的，什么颜色都有。”

　　“你啊，还是和小时候一样，就爱出这个风头。”

　　杨辰嘴上数落，眼里却全是笑。

　　“这哪是出风头？我这是维护你的名声！”

　　苏砚之振振有词，“你现在是御史中丞，一言一行都有人盯着，不能像以前那样随心所欲了。这种得罪人的小事，就得我来干。”

　　他凑过来，压低了声音，“再说了，那王腾他爹是兵部员外郎，你爹以前的下属。我今天骂了他儿子，他爹知道了，肯定要去找杨阔告状。让他们狗咬狗，不是挺好？”

　　杨辰一愣，随即失笑。

　　他倒是没想到这一层。

　　这家伙，看似冲动，其实心里门儿清。

　　“行了，算你有理。”

　　杨辰给他续上茶，“以后在京城，就安分待着？”

　　“那可不行。”

　　苏砚之摇头晃脑，“我爹让我来京城，是让我跟你学着点，入仕途，光宗耀祖。可我对那些官场上的弯弯绕绕，实在没兴趣。”

　　他看着杨辰，神色认真了些，“不过，我既然来了，就不能白来。”

　　“那些官面上的大事，我不懂，也帮不上你。但今天这种事，还有之前查卷宗那种鸡毛蒜皮的杂事，我可以帮你处理。”

　　“你得把精力留着，去对付那些真正的大鱼。总不能什么阿猫阿狗，都得你杨大中丞亲自下场吧？”

　　苏砚之说得轻松，杨辰听得心里却是一暖。

　　他知道，苏砚之这是在用他自己的方式，帮自己分担。

　　从镇国公府出事那天起，他就习惯了一个人扛起所有。

　　骤然间有个人站出来，说要替他挡住那些琐碎的烦恼，这种感觉，很陌生，也很温暖。

　　“好。”

　　杨辰点头，只说了一个字。

　　兄弟之间，无需多言。

　　苏砚之嘿嘿一笑，又恢复了那副没正形的模样，“那说好了啊，以后我可就跟着你混了。登云楼的饭，我得随便吃，酒，也得随便喝。”

　　“没问题。”

　　杨辰笑应。

　　两人相视一笑，一切尽在不言中。

　　窗外，夜色渐深，京城的万家灯火，如繁星点点，铺陈开来。

　　新的棋局，才刚刚开始。